La infancia está muy vinculada a la mujer. Ayudar a un niño sin integrar a la mujer es incompatible. Ya sea por educación o por salud, la mujer es la base. Es cierto que los niños son los más vulnerables porque no tienen esa capacidad del adulto para discernir e incluso para evitar el futuro, pero esta misma situación de desamparo es la que viven muchas mujeres en el mundo. Con estas premisas trabaja la Fundación Tierra de Hombres. Un trabajo casi en silencio para desarrollar y dar esperanza de vida a muchos niños procedentes de África.

La Fundación “Tierra de hombres” es una organización dedicada a la ayuda directa a la infancia africana. Además, es la segunda agrupación mundial de ONGD de atención a la infancia y es Organismo Consultivo del Consejo Económico y Social de Naciones Unidas, así como de UNICEF y del Consejo de Europa. Por eso desarrollan doce programas específicos dentro del área salud materno-infantil.

El nombre ‘Tierra de hombres’, elegido por su Fundador Edmond Kaiser, tiene su origen en el libro ‘Terre des hommes’ del escritor francés Antoine de Saint-Exupéry, el autor de ‘El Principito’. Su fundadora, Julia Cárdenas afirma que  “mucha gente nos pregunta sobre el origen de este nombre. No deja de ser una manera de sorprender a la gente y que se pregunte sobre la Fundación y labor que desarrollamos”

Uno de los programas más importantes en el que trabajan es el llamado “Viaje hacia la Vida” mediante el cual niños enfermos procedentes de distintos países africanos son trasladados a España para ser operados de graves patologías.  

Es el caso de algunas afecciones cardíacas, oftalmológicas, traumatológicas, o problemas plásticos en general, ya que en sus países de origen no se encuentran los recursos tecnológicos necesarios.

Pero para poder formar parte del programa es necesario cumplir una serie de requisitos:  que sean menores de 15 años, que en su país no haya infraestructura médica para poder ser operado allí  y que la familia se comprometa a que luego cuidarán de los pequeños «porque no tendría sentido traerles hasta aquí para que los padres no siguieran luego el tratamiento y terminaran muriendo en poco tiempo.” afirma Cárdenas. Y, por supuesto, que no dispongan de medios económicos.

Durante el desplazamiento los menores están acompañados por la asociación Sans Frontières, formado por azafatas que aprovechan sus billetes y su tiempo libre para acompañar y llevar y traer a los niños. Estos niños enfermos en cuanto llegan a España ya tienen adjudicada una familia de apoyo y cuenta con voluntarios que le van a acompañar todo el tiempo en el hospital. Una vez que finaliza el tratamiento vuelven a su país.

Es importante remarcar la repercusión social que tiene el programa en estos países es de gran importancia, la llegada de estos niños una vez recuperados, se traduce en esperanza y anima a la población para que acuda con sus pequeños a los centros de salud. Cada vez son más conscientes de la importancia que tiene la prevención, la nutrición adecuada y el control pediátrico de sus hijos.

Pero Cárdenas va más allá. Cree que “es muy importante involucrar a los padres porque los hijos perciben sus motivaciones y sus problemas. La base de todo está la educación y que hay que empezar desde el principio, por los niños y sus padres.”

Es muy importante el trabajo realizado puesto que en España podemos hablar de más de cuatrocientos niños 400 que se han beneficiado de los programas sanitarios. Hay que tener en cuenta que se han tratado de patologías muy graves y situaciones muy difíciles. Además, me gustaría resaltar la ilusión y la entrega de los médicos con estas personas. No obstante, Julia Cárdenas piensa que este trabajo ha sido colectivo puesto que los médicos “hacen todo lo que está en su mano para salvarles. Ellos reciben casos que seguramente jamás hubiesen visto aquí, y por eso trabajan con una gran ilusión. Se establece una relación muy bonita entre paciente y médico”

Además del programa Viaje hacia la vida, la Fundación trabaja en varios programas de cooperación al desarrollo y algunos muy importantes en materia de educación. Es el caso, por ejemplo, del programa para la prevención del abandono infantil y apoyo a madres solas en las zonas urbanas de Agadir (Marruecos) Su objetivo es sensibilizar a la sociedad civil de Marruecos sobre las condiciones de las madres solas y de sus hijos e hijas para impulsar cambios legislativos que reconozcan sus derechos, así como apoyar la reinserción social, laboral y familiar de las madres solas brindando un apoyo escolar para sus hijos e hijas. Cárdenas piensa que “uno de los problemas más graves es el de los niños que viven en la calle, que no tienen ningún acceso a la educación, pero que quieren salir de esta situación.

Pero es, sin duda, la labor que realiza con la infancia africana en sus países de origen, el motor que lleva al progreso de muchas familias y a trabajar por un cambio radical en el continente negro. Es el caso, por ejemplo, de “Atención a niños y niñas en situación
de calle en Dakar” (Senegal) y de uno más arriesgado, la “Reinserción social y familiar de los menores en conflicto con la ley en Mauritania”.

Y es que, a pesar de todo el trabajo realizado Julia Cárdenas sabe que aún queda mucho por hacer. Porque como ella misma afirma “‘Tierra de Hombres’ seguirá estando allí donde haya un niño indefenso, expuesto al hambre, a la angustia, a la miseria, al abandono o al dolor, donde quiera que esté o quien quiera que sea.

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